The Compassion Revolution

The saddest thing about alle these terror attacks, maybe even sadder than all the suffering caused, is you get used to them. The second saddest thing though, is that everyone seems to forget what a terror attack really is. A terror attack is not just some random act of violence committed by some crazy Muslim, because – you know – that is what crazy Muslims do. Terrorism is the use of “indiscriminate violence […] in order to achieve a political, religious or ideological aim” (thank you Wikipedia ), in this case the aim being stopping us from fighting ISIS. It is very important to remember this, for two reasons. First of all, if we forget to mention this, we feed the idea that crazy Muslims commit random acts of violence, because that is just what they do (thank you Western media for your objectivity). Second, and most important, is that, although everyone is ready to condemn the terror attacks themselves, nobody seems to be questioning our involvement in the Syrian and Iraqi civil w...

Over nationalisme en het einde van de globalisering Brexit, Trump, Wilders, Le Pen, moslimbannen, islamofobie, ‘post-truth’, populisme, verrechtsing en verruwing, elk nieuwsbericht vandaag de dag lijkt wel één van deze termen te bevatten. De wereld lijkt in brand te staan. Wat is er aan de hand? Welke orde kunnen we vinden in deze schijnbare chaos? En wat kunnen we eraan doen? Internationale eenheid of particularisme, wat zal uiteindelijk voor het meeste veiligheid zorgen? Eén van de dingen die mij het meest opvalt achter al deze mogelijk zorgwekkende verschijnselen, is een sterke reactie tegen de globalisering. De afgelopen eeuw is de wereld enorm veel kleiner geworden. Dankzij vliegtuig en internet is de wereld – letterlijk – binnen handbereik. De geschiedenis gaat echter altijd in slingerbewegingen en de slinger lijkt nu de andere kant op te bewegen. Media en migratie stellen ons elke dag bloot aan de ‘grote boze wereld’. Hierdoor vindt er een Copernicaanse revoluti...

Eerst enkele feiten: De afgelopen twee jaar stierven er in de EU 280 mensen bij in totaal 8 terroristische aanvallen. Gemiddeld sterven er in België alleen al meer dan 700 mensen per jaar in verkeersongevallen. Topdoodsoorzaak in de EU  zijn hart- en vaatziekten, met in 2013 zo’n 2,5 miljoen slachtoffers, gevolgd door kanker met zo’n 1,3 miljoen doden. Ruwweg geschat is het verkeer zo’n 200 keer dodelijker dan terrorisme, en een ongezonde levensstijl is met grote voorsprong de allergrootste ‘terrorist’, met vele duizenden doden meer op haar geweten. De belangrijkste doodsoorzaken in de EU (aantal doden jaarlijks per 100 000 inw.). Terrorisme is nergens te bespeuren.  Toch is het terrorisme dat vandaag het debat in media en politiek lijkt te beheersen. Waarom? Ten eerste is het natuurlijk makkelijker om je te keren tegen een externe vijand dan je eigen verantwoordelijkheid te moeten erkennen in een ‘slachtpartij’ waar je zelf dagelijks aan deelneemt. Neen, het is ...